Mi entrada de hoy tiene que ver con las maneras de desplazarse en un pais tan grande como este.
Hasta ahora he probado el tren, el bus, el taxi con chofer, y el rick-shaw. Sin duda la mas placentera es el taxi con chofer. Si tienes la suerte de viajar con alguien compartiendo gastos es la mejor opcion de todas. Te tratan como una autentica reina, te paras donde quieres, te esperan, te recomiendan lugares para comer y para hacer shopping. Es completamente stress-free. Claro, las carreteras en este pais son lo que son, particularmente en la zona costera de Kerala. La nacional 47 sube toda la costa pero solo consigo ver una autopista cerca de Cochin. El resto del tiempo es lo mas parecido a una gimkana que he experimentado en toda mi vida. Los adelantamientos son constantes. La mayor parte del tiempo hay tres vehiculos en la carretera, dos por su carril y uno adelantando. La mayoria de los coches lleva puestas las luces largas, lo que ciega sistematicamente a los que vienen de frente. Asi que todos ciegan a todos y nadie se pelea. Sigo maravillada de no haber presenciado un accidente desde que llegue. Confieso que no me lo explico. Si los belgas condujesen con las carreteras en este pobre estado, las luces que te ciegan, la ausencia de lineas en el asfalto y la oscuridad total una vez que se pone el sol, seria el caos total. Pero en la India, la personas manejan el caos. Viven con el cotidianamente y resulta que funciona.
Viajar en tren puede ser una experiencia agradable o una autentica pesadilla, depende en que clase se viaja. Yo he experimentado la major y la peor, y no precisamente por amor al arte. Los billetes de tren son dificiles de conseguir porque es el medio de transporte mas utilizado por los indios. Diariamente se desplazan 11 millones de personas y conseguir un billete es una aventura. Primero hay que seleccionar el tren, despues hay que rellenar un formulario con todo tipo de detalles como sexo y edad. Esto es necesario porque el que emite los billetes intenta que las mujeres viajen juntas en un mismo vagon. Esto reduce radicalmente el acoso sexual que viven muchas mujeres de manera cotidiana. Ayer leia un cartel que decia lo siguiente: Esta penado por ley con hasta dos anhos de prision acosar a una mujer en el tren, ya sea acercandose a ella, tocandola, mirandola, cantandole, o de maneras mas imaginativas. Me imagino a alguien cantandome y es que me troncho de risa. Pero imagino que a las mujeres indias no debe hacerles ninguna gracia. Despues de rellenar el formulario, te pones a la cola para comprar tu billete. Hay una cola exclusivamente para mujeres, imagino que para evitar los acercamientos. La verdad es que despues de hacer cola varias veces en este pais entiendo que haya una cola solo para mujeres. Las personas se pegan unas a otras cual lapas y no dejan espacio entre ellas. Si dejas un espacio alguien lo ocupa con total impunidad. Asi que mejor no dejar espacio. Si tienes la suerte de que haya billetes en la unica clase en la que quieres viajar (con literas y aire acondicionado) casi puedes gritar aleluia! Se necesitan unos diez dias de anticipacion para encontrar buenos billetes asi que viajar en la India necesita un poco de planificacion lo cual no siempre es posible.
Un par de ejemplos para que los occidentales nos inclinemos haciendo reverencias ante el modernisimo sistema de trenes en Europa. Un trayecto de 300 kilometros dura unas ocho horas. Los 600 kilometros entre Trivandrum y Mangalore me llevan un poco mas de 15 horas. Me acuerdo del limpisimo y modernisimo AVE y suspiro profundamente. No sabemos lo bien que viviemos en occidente. Afortunadamente las quince horas las paso en un compartimento con cuatro literas y aire acondicionado. Paso la mayor parte del viaje dormitando pero no lo consigo enteramente. Hace un frio que pela en el vagon y no hay manera de regularlo. El aire acondicionado a tope es para todos, te guste o no. Asi que me escondo debajo de la manta, me despierto veinte veces durante la noche y agotada de pasar frio le pido al amable revisor que vela por la seguridad de la clase preferente que me de otra manta. Nunca hubiera pensado que dormiria bajo dos mantas en este pais. Los vendedores ambulantes ofrecen te y cafe. Mas vale que te guste el azucar porque lo sirven asi, con leche y toneladas de azucar. Eso explica la altisima tasa de diabetes entre la poblacion india. No paran de comer azucar en todas sus formas. Yo he moderado radicalmente mi consumo. Una colega especialista en cocina macrobiotica jura y perjura que el azucar es puro veneno. Bueno, si, y el vino, y la mantequilla, y la leche, y la carne. A este paso me volvere eterea y no comere mas... Pues me parece a mi que no. Que en mi propia linea moderare el consumo de todas esas cosas pero el dia que renuncie al vino tendre que renunciar tambien a mi pasaporte espanhol.
Mi segunda experiencia en los trenes indios es en la pero clase de todas. La segunda sin aire acondicionado. No hay cristales en las ventanas y casi mejor asi. Se viaja en vagones con rejas en las ventanas, digo yo que para que no te tires cuando llevas ya horas de viaje en segunda clase. Encontrar el sitio es relativamente facil, pero conseguir que lo dejen libre es otra historia. Hay seis sitios en las dos banquetas que se miran de frente. Pero normalmente hay mas de seis personas sentadas. Peleo por mi sitio lo mejor que puedo. Estoy en el borde de la banqueta. Voy literalmente con medio culo fuera. Hay una persona bastante gorda que pcupa su sitio y la mitad del mio. Claudico. Agarro mi tapiz de yoga y decido sentarme en el suelo. La gente me mira alucionada. La occidental se ha vuelto loca. Pero no, todo lo contrario, me he vuelto de lo mas cuerda. Me siento a la altura de la puerta. Las dos puertas van abiertas, esto parece el salvaje oeste. Tiene bastantes ventajas viajar sentada al lado de la puerte. Te da la corriente de aire, evitas las toses de los otros pasajeros y vas admirando el paisaje. Las largas horas sentada en la posicion del loto me han fortalecido las piernas y viajo sentada asi unas tres horas. Aun me queda cinco horas de calvario. Observo a mi alrededor. Montones de ninhos agotados por el calor y las largas horas de viaje. Algunos lloran sin descanso. Los mas mayores soportan estoicamente el calor y la humedad.... A medida que cae la tarde la gente empieza a sufrir el sopor y se va inclinando hacia los lados. El contacto humano es brutal. Se acortan las distancias. Yo voy protegida por mi tapiz de yoga. He descubierto los multiples usos. Con el sobre mis rodillas nadie osa acercarse. Una preocupacion menos. Soy la unica occidental en todo el vagon. Matare a Juanito por haberme sacado este billete de tren cochambroso... De repente me sorprende una persona que se encarama al asiento, sigue subiendo hasta alcanzar el portaequipajes y oh! sorpresa. se instala alli todo lo largo que es a dormir. No doy credito a mis ojos. Pero es que nadie le va a decir nada? No. Nadie se sorprende. Ni un comentario ni una mala cara. Sigo flipando. Poco despues entiendo que este saltimbanqui es el mas afortunado de todos. Domira durante el viaje y no sera molestado por nadie. En la proxima parada entra un marea humana. Todos hombres. Me pregunto donde se van a sentar. Buscan desesperadamente el asiento libre y los pocos lugares que quedan entre las maletas son ocupados rapidamente por humanos. Alguien se pone a dormir encima de mi mochila. Desisto de reclamar. Prefiero que la mochila se quede donde esta. En el suelo ya ha visto un par de cucarachas, no muy grandes, pero igual de repugnantes. Me pregunto si esto es otra de las pruebas que este viaje me tenia reservado y concluyo que si, que si sobrevivo a este viaje sin querer morirme habre alcanzado un grado mas alto en mi busqueda espiritual.
A pesar de la marea humana que viaja en el vagon no lo encuentro tremendamente sucio. Esto tiene una facil explicacion. No hay basura en el vagon. La basura desaparece por la ventana. Los indios lo tiran TODO por la ventana. Comida, envases, plasticos, papel. TODO. Sigo flipando con todo lo que veo a mi alrededor. Deben pensar que la basura desaparece sola. Pero no, la basura no desaparece sola. Es consumida por un batallon de gente que se alimenta de lo que tiran los que viajan en tren. En las estaciones he visto gente recogiendo restos de chapati, huevos cocidos, dosas... cualquier cosa que se pueda comer. Mucha gente dice que en India no se recicla. Yo pienso que aqui el plastico no se recicla pero toda la comida es consumida, por unos o por otros.
To be continued
Hasta ahora he probado el tren, el bus, el taxi con chofer, y el rick-shaw. Sin duda la mas placentera es el taxi con chofer. Si tienes la suerte de viajar con alguien compartiendo gastos es la mejor opcion de todas. Te tratan como una autentica reina, te paras donde quieres, te esperan, te recomiendan lugares para comer y para hacer shopping. Es completamente stress-free. Claro, las carreteras en este pais son lo que son, particularmente en la zona costera de Kerala. La nacional 47 sube toda la costa pero solo consigo ver una autopista cerca de Cochin. El resto del tiempo es lo mas parecido a una gimkana que he experimentado en toda mi vida. Los adelantamientos son constantes. La mayor parte del tiempo hay tres vehiculos en la carretera, dos por su carril y uno adelantando. La mayoria de los coches lleva puestas las luces largas, lo que ciega sistematicamente a los que vienen de frente. Asi que todos ciegan a todos y nadie se pelea. Sigo maravillada de no haber presenciado un accidente desde que llegue. Confieso que no me lo explico. Si los belgas condujesen con las carreteras en este pobre estado, las luces que te ciegan, la ausencia de lineas en el asfalto y la oscuridad total una vez que se pone el sol, seria el caos total. Pero en la India, la personas manejan el caos. Viven con el cotidianamente y resulta que funciona.
Viajar en tren puede ser una experiencia agradable o una autentica pesadilla, depende en que clase se viaja. Yo he experimentado la major y la peor, y no precisamente por amor al arte. Los billetes de tren son dificiles de conseguir porque es el medio de transporte mas utilizado por los indios. Diariamente se desplazan 11 millones de personas y conseguir un billete es una aventura. Primero hay que seleccionar el tren, despues hay que rellenar un formulario con todo tipo de detalles como sexo y edad. Esto es necesario porque el que emite los billetes intenta que las mujeres viajen juntas en un mismo vagon. Esto reduce radicalmente el acoso sexual que viven muchas mujeres de manera cotidiana. Ayer leia un cartel que decia lo siguiente: Esta penado por ley con hasta dos anhos de prision acosar a una mujer en el tren, ya sea acercandose a ella, tocandola, mirandola, cantandole, o de maneras mas imaginativas. Me imagino a alguien cantandome y es que me troncho de risa. Pero imagino que a las mujeres indias no debe hacerles ninguna gracia. Despues de rellenar el formulario, te pones a la cola para comprar tu billete. Hay una cola exclusivamente para mujeres, imagino que para evitar los acercamientos. La verdad es que despues de hacer cola varias veces en este pais entiendo que haya una cola solo para mujeres. Las personas se pegan unas a otras cual lapas y no dejan espacio entre ellas. Si dejas un espacio alguien lo ocupa con total impunidad. Asi que mejor no dejar espacio. Si tienes la suerte de que haya billetes en la unica clase en la que quieres viajar (con literas y aire acondicionado) casi puedes gritar aleluia! Se necesitan unos diez dias de anticipacion para encontrar buenos billetes asi que viajar en la India necesita un poco de planificacion lo cual no siempre es posible.
Un par de ejemplos para que los occidentales nos inclinemos haciendo reverencias ante el modernisimo sistema de trenes en Europa. Un trayecto de 300 kilometros dura unas ocho horas. Los 600 kilometros entre Trivandrum y Mangalore me llevan un poco mas de 15 horas. Me acuerdo del limpisimo y modernisimo AVE y suspiro profundamente. No sabemos lo bien que viviemos en occidente. Afortunadamente las quince horas las paso en un compartimento con cuatro literas y aire acondicionado. Paso la mayor parte del viaje dormitando pero no lo consigo enteramente. Hace un frio que pela en el vagon y no hay manera de regularlo. El aire acondicionado a tope es para todos, te guste o no. Asi que me escondo debajo de la manta, me despierto veinte veces durante la noche y agotada de pasar frio le pido al amable revisor que vela por la seguridad de la clase preferente que me de otra manta. Nunca hubiera pensado que dormiria bajo dos mantas en este pais. Los vendedores ambulantes ofrecen te y cafe. Mas vale que te guste el azucar porque lo sirven asi, con leche y toneladas de azucar. Eso explica la altisima tasa de diabetes entre la poblacion india. No paran de comer azucar en todas sus formas. Yo he moderado radicalmente mi consumo. Una colega especialista en cocina macrobiotica jura y perjura que el azucar es puro veneno. Bueno, si, y el vino, y la mantequilla, y la leche, y la carne. A este paso me volvere eterea y no comere mas... Pues me parece a mi que no. Que en mi propia linea moderare el consumo de todas esas cosas pero el dia que renuncie al vino tendre que renunciar tambien a mi pasaporte espanhol.
Mi segunda experiencia en los trenes indios es en la pero clase de todas. La segunda sin aire acondicionado. No hay cristales en las ventanas y casi mejor asi. Se viaja en vagones con rejas en las ventanas, digo yo que para que no te tires cuando llevas ya horas de viaje en segunda clase. Encontrar el sitio es relativamente facil, pero conseguir que lo dejen libre es otra historia. Hay seis sitios en las dos banquetas que se miran de frente. Pero normalmente hay mas de seis personas sentadas. Peleo por mi sitio lo mejor que puedo. Estoy en el borde de la banqueta. Voy literalmente con medio culo fuera. Hay una persona bastante gorda que pcupa su sitio y la mitad del mio. Claudico. Agarro mi tapiz de yoga y decido sentarme en el suelo. La gente me mira alucionada. La occidental se ha vuelto loca. Pero no, todo lo contrario, me he vuelto de lo mas cuerda. Me siento a la altura de la puerta. Las dos puertas van abiertas, esto parece el salvaje oeste. Tiene bastantes ventajas viajar sentada al lado de la puerte. Te da la corriente de aire, evitas las toses de los otros pasajeros y vas admirando el paisaje. Las largas horas sentada en la posicion del loto me han fortalecido las piernas y viajo sentada asi unas tres horas. Aun me queda cinco horas de calvario. Observo a mi alrededor. Montones de ninhos agotados por el calor y las largas horas de viaje. Algunos lloran sin descanso. Los mas mayores soportan estoicamente el calor y la humedad.... A medida que cae la tarde la gente empieza a sufrir el sopor y se va inclinando hacia los lados. El contacto humano es brutal. Se acortan las distancias. Yo voy protegida por mi tapiz de yoga. He descubierto los multiples usos. Con el sobre mis rodillas nadie osa acercarse. Una preocupacion menos. Soy la unica occidental en todo el vagon. Matare a Juanito por haberme sacado este billete de tren cochambroso... De repente me sorprende una persona que se encarama al asiento, sigue subiendo hasta alcanzar el portaequipajes y oh! sorpresa. se instala alli todo lo largo que es a dormir. No doy credito a mis ojos. Pero es que nadie le va a decir nada? No. Nadie se sorprende. Ni un comentario ni una mala cara. Sigo flipando. Poco despues entiendo que este saltimbanqui es el mas afortunado de todos. Domira durante el viaje y no sera molestado por nadie. En la proxima parada entra un marea humana. Todos hombres. Me pregunto donde se van a sentar. Buscan desesperadamente el asiento libre y los pocos lugares que quedan entre las maletas son ocupados rapidamente por humanos. Alguien se pone a dormir encima de mi mochila. Desisto de reclamar. Prefiero que la mochila se quede donde esta. En el suelo ya ha visto un par de cucarachas, no muy grandes, pero igual de repugnantes. Me pregunto si esto es otra de las pruebas que este viaje me tenia reservado y concluyo que si, que si sobrevivo a este viaje sin querer morirme habre alcanzado un grado mas alto en mi busqueda espiritual.
A pesar de la marea humana que viaja en el vagon no lo encuentro tremendamente sucio. Esto tiene una facil explicacion. No hay basura en el vagon. La basura desaparece por la ventana. Los indios lo tiran TODO por la ventana. Comida, envases, plasticos, papel. TODO. Sigo flipando con todo lo que veo a mi alrededor. Deben pensar que la basura desaparece sola. Pero no, la basura no desaparece sola. Es consumida por un batallon de gente que se alimenta de lo que tiran los que viajan en tren. En las estaciones he visto gente recogiendo restos de chapati, huevos cocidos, dosas... cualquier cosa que se pueda comer. Mucha gente dice que en India no se recicla. Yo pienso que aqui el plastico no se recicla pero toda la comida es consumida, por unos o por otros.
To be continued
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